真菌是引發(fā)灰指甲的主要原因,在大自然中、生活環(huán)境中廣泛存在大量真菌,它們適應(yīng)能力強(qiáng)、生存要求低,一旦真菌侵入甲周圍的皮膚,就會通過指甲或趾甲的生長演變,逐漸侵入甲板內(nèi),并進(jìn)一步生長和繁殖,直到破壞整個(gè)甲板。灰指甲患者往往是先患有手癬、腳癬或股癬,由于瘙癢難忍常用手指甲搔抓,這樣手指甲上會沾上許多病損中的真菌,長期反復(fù)指甲很容易有破損,從而將身體其他部位的癬菌帶到指甲,導(dǎo)致灰指甲。
一些甲病也可能會引發(fā)灰指甲,是患上灰指甲的間接原因,比如鉤甲和甲溝炎。鉤甲多伴有灰指甲,是引發(fā)灰指甲的原因之一。鉤甲多見于老年人,指甲感染甲真菌,因癱瘓臥床不起,生活不能自理,無法修剪指甲,致使病甲瘋長,病甲肥大、增厚、又長且高,尖端呈鉤狀。甲溝炎是甲根部或甲廓部皮膚及軟組織受到真菌的侵襲使甲周皮膚及軟組織發(fā)生慢性炎癥,甲溝炎與灰指甲密切相關(guān),也是引發(fā)灰指甲的原因。手足癬、干癬、濕疹、扁平苔蘚、牛皮癬等皮膚病也可能伴發(fā)灰指甲。因此若同時(shí)患有兩種以上癬病,須同時(shí)治療,以免治好后再次被傳染。
灰指甲的診斷方法如下:取甲表面、甲下碎屑、甲組織進(jìn)行真菌鏡檢常可發(fā)現(xiàn)真菌菌絲和孢子,可以協(xié)助診斷,但不能確定致病菌種;將上述組織置于培養(yǎng)基進(jìn)行培養(yǎng),經(jīng)過2-4周,可分離出致病真菌,這樣有利于制定治療方案。病理檢查發(fā)現(xiàn)菌絲和孢子時(shí)可確診,為診斷甲真菌病的金標(biāo)準(zhǔn),注意病病理時(shí)同時(shí)做真菌培養(yǎng)。