導(dǎo)讀：葉黃素與玉米黃素是構(gòu)成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，也是構(gòu)成人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。人類的眼睛含有高量的葉黃素和玉米黃素，但這兩種元素是人體無法制造的，必須靠含葉黃素和玉米黃素的食物來補充，若缺乏這兩種元素，眼睛就會失明。

葉黃素在自然界分布廣泛，含量也較高，一些綠色蔬菜水果如卷心菜、菠菜、萵苣、綠豆、油菜中均富含葉黃素，但該類植物中同時也含較多的葉綠素、β-胡蘿卜素及其他類胡蘿卜素的環(huán)氧、氧代衍生物，遮蔽了葉黃素的色澤；葉黃素是綠葉中主要的類胡蘿卜素；玉米黃素的分布極其廣泛，它一般與黃體素是伴生在一起的。在大多數(shù)植物中，葉黃素的含量均大于玉米黃素；僅在玉米中玉米黃素的含量高于葉黃素。此外一些黃橙色水果如芒果、木瓜、桃子、南瓜等也均富含葉黃素和玉米黃素。

葉黃素對于眼睛來講相當于和心臟對于人一般。它的作用主要有：

保護眼睛視力

(1)葉黃素是眼睛中黃斑的主要成分，對老年性視網(wǎng)膜黃斑退化（AMD）有預(yù)防作用，改善老年人視力衰退。

(2)預(yù)防老年性黃斑變性所導(dǎo)致的盲眼病。由于衰老而發(fā)生的肌肉退化癥可使65歲以上的老年人引發(fā)不能恢復(fù)的盲眼病。而葉黃素在預(yù)防肌肉退化癥方面效果良好，由于它在人體內(nèi)不能產(chǎn)生，因此必須從食物中或額外補充，尤其是老年人必須經(jīng)常選用含葉黃素豐富的食物。美國于1996年建議60-65歲的人每天需補充葉黃素6mg。

(3)眼睛中的葉黃素對紫外線有過濾作用，有保護由日光、電腦等所發(fā)射的紫外線所導(dǎo)致的對眼睛和視力的傷害作用。

(4)降低白內(nèi)障的發(fā)生率。

葉黃素在人的眼睛內(nèi)主要分布于以下兩個部位：(1)視網(wǎng)膜及黃斑區(qū);(2)晶狀體。視網(wǎng)膜的中央就是黃斑區(qū)。它如同一臺復(fù)印機，聚集了許多感光細胞。視網(wǎng)膜黃斑區(qū)能將視野中央的顏色及圖像，及時地傳送給大腦。葉黃素就如同復(fù)印機里的碳粉，如果復(fù)印機里的碳粉沒有了，就不能復(fù)印出任何圖像。再則，晶狀體和視網(wǎng)膜黃斑區(qū)中所含的葉黃素還能將太陽光中的藍色光過濾掉，以預(yù)防藍色光對眼睛的傷害。因為藍色光進入人的眼睛后會產(chǎn)生大量的自由基，使人出現(xiàn)白內(nèi)障，或使黃斑區(qū)退化變性。

所以人體一旦缺乏葉黃素的話，就會出現(xiàn)老化性視網(wǎng)膜黃斑區(qū)變性、白內(nèi)障、散光、老花眼、假性近視、視疲勞等病癥。其中老化性視網(wǎng)膜黃斑區(qū)變性及白內(nèi)障是老年人最常見的兩大眼病，也是導(dǎo)致老年人失明的主要原因。由此可見，葉黃素對保護人的眼睛特別重要。

百濟藥師溫馨提醒：葉黃素有效改善黃斑病變，視網(wǎng)膜病變，玻璃體渾濁，近視，弱視，視疲勞，白內(nèi)障等眼底病變。有眼睛疾病人可以適當?shù)匮a充葉黃素，多吃一些富含葉黃素的食物和保健品。

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